Fin dalla notte dei tempi, civiltà e culture millenarie si sono sempre affidate alle pietre per scopi medicinali e per riequilibrare chakra o intervenire su vibrazioni di energia negativa. Il calore in generale, è da sempre prezioso alleato per fini terapeutici, lo è ancor di più se a complemento delle pietre laviche. La moderna Hot Stone Therapy deriva dalla tradizione sciamanica dei Nativi Americani. Esistono documenti che tramandano l’uso delle pietre calde già al tempo degli Egizi.

Circa 10 – 15 anni fa Mary Hannigan Nelson, una terapeuta di Tucson in Arizona, ha recuperato dalle antiche tradizioni l’uso del massaggio con le pietre calde, unendolo a tecniche ayurvediche e concetti della medicina tradizionale cinese.

L’azione terapeutica si ottiene applicando sul corpo pietre basaltiche, vulcaniche, ma anche provenienti dal Gange e dai letti di altri fiumi. Il calore ceduto dalle pietre crea una vasodilatazione che il corpo cerca di compensare attivando i meccanismi di termoregolazione. I vasi sanguigni si dilatano pompando maggiore quantità di sangue verso la superficie cutanea per sottrarne il calore. Questo movimento attiva il sistema linfatico e i processi di purificazione del corpo, regolati dalle leggi idrotermoterapiche, che eliminano le tossine e i prodotti metabolici di scarto.

 Le pietre rilasciano lentamente il loro calore: da questo punto di vista è importante anche considerare il diverso effetto di ogni tipo di pietra: una pietra levigata rilascia il calore in modo più lento e uniforme. A seconda del disturbo da trattare, all’azione della pietra viene associato il massaggio adatto e spesso la terapia viene accompagnata con l’azione di oli o aromi.

Il massaggio Hot Stone si può in ogni caso praticare anche a freddo, per venire incontro a chi ha problemi di fragilità capillare, cioè le uniche persone per cui il massaggio con pietre calde è controindicato.

Massaggio con pietre calde, fredde e alternato

Per il massaggio a caldo si scelgono in genere pietre laviche, la cui dimensione e il cui peso dipendono dal tipo di trattamento che è necessario effettuare. Se in genere si prediligono pietre che abbiano una forma che le rende maneggevoli, a volte, per il trattamento di estese parti del corpo, si utilizzano pietre più grandi. Le pietre vengono scaldate, generalmente in acqua, a 65-70 gradi. Sulla parte del corpo da massaggiare viene prima applicato un olio e poi la parte viene manipolata grazie alle pietre, che nel frattempo sono state asciugate. Quando hanno disperso il loro calore vengono sostituite con altre pietre calde. Per il massaggio con pietre fredde vengono usati particolari tipi di quarzo, raffreddati ad hoc per la terapia. Oltre che per coloro che soffrono di fragilità capillare, questa variante del massaggio è particolarmente indicata per gli sportivi. Le pietre fredde stimolano infatti la circolazione causando un restringimento dei vasi sanguigni, migliorando così lo smaltimento delle tossine e l’ossigenazione delle cellule. La tecnica con pietre calde alternate ad altre fredde è consigliato per il trattamento di lesioni muscolari e infiammazioni, poiché stimola la vasodilatazione e successivamente la vasocostrizione, oltre ad avere un effetto sedativo sul sistema nervoso.Il trattamento dura circa 60 minuti.

I benefici

In generale, questo tipo di trattamento è indicato nel caso di:

• dolori muscolari, reumatici o artritici
• mal di schiena
• stress
• insonnia
• depressione

È inoltre indicato per migliorare la circolazione. Ma la terapia, soprattutto se abbinata ad aromaterapia, uso di oli e massaggi, può anche procurare benefici più specifici.

Il massaggio Hot Stone aiuta a sciogliere la rigidezza muscolare, a migliorare la mobilità delle articolazioni e ad alleviare la tensione della colonna vertebrale, principale causa di dolorosi e invalidanti mal di schiena. Decongestiona i depositi linfatici, migliora la ritenzione dei liquidi e influisce positivamente sulla circolazione arteriosa, oltre a migliorare il ritorno venoso. Aiuta a disintossicare l’organismo, sbloccando inoltre gli scambi metabolici. Ha inoltre anche effetti estetici, poiché leviga e rilassa la pelle.

Davvero notevoli  sono i benefici sull’umore e sul benessere dello spirito,. La tecnica Hot Stone procura una generale sensazione di benessere e relax. Inoltre agendo sui centri energetici, riporta ad una più elevata percezione della propria identità, aumentando la sensazione di comunione con la natura e le persone.  Contribuisce, anche, ad acquisire una maggiore consapevolezza del proprio corpo.

Oltre che su parti doloranti o malate, le pietre possono essere appoggiate direttamente sui chakra, per migliorare il flusso di energia all’interno del corpo. Considerati come ruote o porte di energia, I principali chakra sono sette. “Armonizzare” un chakra vuol dire influenzare il flusso di energia, positiva e negativa, e quindi su particolari stati d’animo e aspetti della vita a cui lo specifico chakra è correlato.